对于大部分的中国人来说，普遍认为年夜饭在大年三十的除夕夜吃。

年夜饭也叫团圆饭、年晚饭等，是春节的主要习俗之一，指的是在一年中的除夕时刻阖家聚餐。年夜饭是年前的重头戏，寓意着吉祥、圆满、幸福等，是年尾最丰盛、最重要的一顿饭。

年夜饭来源于古代的年终祭祀仪式，那时候会先拜祭神灵和祖先，然后进行团圆聚餐。年夜饭上的主要食材有鱼：寓意年年有余；发菜：寓意发财：腐竹：寓意富足：莲藕：寓意聪明：年糕：寓意年年高等，吃这些食物以求吉利，现在的年夜饭种类越来越多，寓意也越加丰富。