世界四大洋中，面积最小的是北冰洋，位于北极，终年冰封。北冰洋的面积约1475万平方千米，大约占世界海洋面积的4.1%，海水容积1806.9万立方千米。因为北冰洋主要位于北极圈内，环绕北极，大部分是冰封的海洋，所以又称北极海。北冰洋由多个岛屿环绕组成，最大的岛是被厚厚的冰雪，覆盖着的格陵兰岛。因为处于北极点附近，位于北极圈内的区域就会存在极昼极夜这一神奇的自然现象。北冰洋地区的冬季天气非常寒冷，只有四个月高于零度。