中国尼姑的发源可以追溯到东晋时期。尼姑一词是中国民俗中产生的称谓，是指出家修行的女性，相当于比丘尼。而中国的第一位比丘尼则是净检，她于东晋升平元年（公元357年）正式受具足戒成为比丘尼。

净检来自彭城（今徐州），她的父亲是甘肃威武太守仲诞。净检自幼勤奋好学，擅长琴、书法和绘画等多种才艺。在东晋升平元年，她正式成为中国第一位僧尼，并依据戒律出家。

据《比丘尼传》卷一所述，净检在西晋建兴年间（公元313-317年），从西域的沙门智山那里接受了剃发和十戒的教诲。升平元年二月，净检和其他两名女性在昙摩羯多的引导下，在比丘尼戒坛上接受了具足戒。净检成为了中国最早依据戒律出家的女性。

总之，净检是中国尼姑界的开山鼻祖，她为后来的尼姑们树立了榜样，并开创了中国尼姑的历史。