天行健的意思是：天（即自然）的运动刚强劲键（即健）。“天行健”出自《周易》，1911年清华大学诞生后，以之作为校训。“天行健，君子以自强不息”（乾卦）、“地势坤，君子以厚德载物”（坤卦）。

从字面上来说“天行健，君子以自强不息”的意思是让人努力奋斗，勇往直前，而“地势坤，君子以厚德载物”的意思是包容、承载，用来表示一个人的德行高尚，胸怀广阔。可听过很多道理依然过不好这一生，“知道”是一回事，“体悟”是一回事。