我国海南岛万宁县出产的一种距蚯蚓和华南参环蚓身长可达3.5米。然而，以上这些均称不上世界最大的蚯蚓。1937年，有一则报道：人们在非洲一个叫屈兰斯瓦尔的地方捕到一条长6.71米，直径近乎2厘米的巨蚯蚓。这条蚯蚓壳算是“蚓中之霸”了。1967年11月间，在南非开普顿省的岱比纳克，据说发现了一条长达6.4米的巨蚯蚓，它的长度超过了6.1米宽的国有道路。

蚯蚓是对环节动物门寡毛纲类动物的通称。在科学分类中，它们属于单向蚓目。身体呈圆柱形，两侧对称，具有分节现象：由100多个体节组成，在第十一节以后，每节的背部中央有背孔；没有骨骼，在体表覆盖一层具有色素的薄角质层。除了身体前两节之外，其余各节均具有刚毛。雌雄同体，异体受精，生殖时借由环带产生卵茧，繁殖下一代。目前已知蚯蚓有2500多种，1837年被生物学家达尔文称之为地球上最有价值的动物。