懦夫博弈的英文名为chicken game，chicken的直译为鸡，但在美国的口语中，意译为懦夫，所以，斗鸡博弈是懦夫博弈的错误翻译，但两者是一个意思。

懦夫博弈强调的是，如何在博弈中采用妥协的方式取得利益。如果双方都换位思考，它们可以就补偿进行谈判，最后造成以补偿换退让的协议，问题就解决了。博弈中经常有妥协，双方能换位思考就可以较容易地达成协议。考虑自己得到多少补偿才愿意退，并用自己的想法来理解对方。只从自己立场出发考虑问题，不愿退，又不想给对方一定的补偿，僵局就难以打破。

所以懦夫博弈并不因为有懦夫一词就代表它是贬义词。在这一类博弈中，非理性、非理智的形象塑造往往是一种可选择的策略运用。冷战期间，美苏两大军事集团的争斗也是一种“懦夫博弈”。在企业经营方面，在市场容量有限的条件下，一家企业投资了某一项目，另一家企业便会放弃对该项目的觊觎。还有夫妻争吵也常常是一个“懦夫博弈”，吵到最后，一般地，总有一方对于对方的唠叨、责骂装聋作哑，或者干脆妻子回娘家去冷却怒火。