“知更鸟”是红胸鸲在中国的名字，在国外这种鸟叫“歌鸲”或者“旅鸫”。中国之所以叫“知更鸟”是因为这种鸟的生活习性。

知更鸟是一种候鸟，在迁徙的过程中，每当黄昏到来鸟群就不再飞了，而【黄昏】正是十二时辰中的【戌时】开始，是“五更”中的“头道更”。知更鸟还有一个习性就是夜啼，一般来说到了晚上猫头鹰、杜鹃等少数鸟类会夜啼外，知更鸟也有夜啼的习性，和猫头鹰瘆人的夜啼不同，知更鸟的鸣叫很好听，晚上知更鸟鸣叫就像在值更的更夫一样。而在第二天【日出】也就是【卯时】也就是“第五更”结束时，知更鸟还会像雄鸡一样晨鸣，然后开始继续迁徙。这就好像在告诉人们夜晚已经过去了。这种日落而息，日出而飞，晨夜鸣叫的习性，被人类浪漫主义的命名为“知更”。