本意是指肉虫或者毛虫通过痛苦的挣扎和不懈地努力，化为蝴蝶的过程。

现在可以用来指重获新生，走出困境。实际运用一般指改头换面，重获新生，也可以比喻走出困境开拓新局面时，作为励志性用语使用。破茧成蝶读音：pò jiǎn chéng dié。示例：人人都希望在现今竞争十分激烈的社会能破茧成蝶，出人头地。