珊瑚是生物。其属腔肠动物门珊瑚虫纲，是腔肠动物门中最大的一个纲，有7000多种，均为海产制度。珊瑚一般分为大水螅体石珊瑚、小水螅体石珊瑚、软珊瑚以及海葵等几种类型。

珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1%左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。珊瑚具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明。

珊瑚主要生长在水深100-200米的平静而清澈的岩礁、平台、斜坡和崖面、凹缝中。对于与虫黄藻共生的珊瑚来说，其存活与虫黄藻的光合作用密切相关，光照是珊瑚水族箱养殖或异地繁殖的关键因素之一。