“温室效应”指的是：大气通过对辐射的选择吸收而使地面温度上升的效应，又称“花房效应”，是大气保温效应的俗称。

温室效应是指透射阳光的密闭空间由于与外界缺乏热对流而形成的保温效应，大气中的二氧化碳浓度增加，阻止地球热量的散失。大气温室效应的原理是地面接受逆辐射后升温，或者说大气对地面起到了保温作用。用于农业时指无人工参与的温室内气温高于室外的效应。阳光以短波形式穿过大气层进入地球表面，地球吸收后以长波形式辐射回去时，却会被大气层中人类活动所排放的大量二氧化碳、甲烷、氟氯碳化物等气体吸收，又传回地球，使地表温度逐渐上升，犹如一个大温室，称为「温室效应」。