“宅男”在中文的解释中有着两种含义，靠前种指的是长期足不出户，生活圈子一般较小，不喜欢在人多的场合的男生，还有一种说法是将御宅族认为是宅男。

宅男中的宅子很容易让人联想到房屋住宅，从而引申认为这个词的含义是足不出户的男生，但其实宅男的含义是十分广泛的。它不仅仅是简单的不出户，一些居家就业的人和失业在家的人，还包括懒汉，甚至是对着某一方面有着极深的热爱的人，都有可能被定义为宅男。

除此之外，还有种说法就是宅男中的宅是将“御宅族”中的宅简化后形成的，所以认为宅男的或者宅女都是代指御宅圈这一群体。