实用新型专利是指新的技术方案、产品结构或其组合，具有实用性且比现有技术有较明显的进步，可以获得专利保护。下面介绍实用新型专利申请流程及其有效期。

实用新型专利申请流程：

申请人提出申请：申请人可以是个人或单位，需要填写《实用新型专利申请书》并提供申请费用。

专利局初审：专利局对申请书进行初步审查，检查申请书是否符合法定要求。

实质审查：专利局对申请的实用新型专利进行实质审查，包括技术方案是否具有实用性、是否具有创新性等。

公开：经过实质审查后，如果申请人同意公开，则专利局会公开申请内容。

授权：如果专利局认为申请内容符合法定要求，则授权该实用新型专利。

维持专利权：专利权持有人需要缴纳年费，否则专利权将失效。

实用新型专利有效期：

实用新型专利的有效期为10年，自授权之日起计算。在有效期内，专利权人可以享有专利权，并可以向侵权者提***讼维护自己的权益。如果专利权人未能维持专利权，专利权将失效，其他人可以自由使用该技术方案。因此，维持专利权对于专利权人来说非常重要。