秀山花灯主要在正月初二至正月十五期间表演。秀山花灯主要分布在秀山的兰桥、溶溪、峨溶一带，是一种古老的民间歌舞说唱艺术，广泛流传于四川、湖南、贵州、湖北四省交界的土家族聚居地区。

秀山花灯最初演出的是歌舞成分很重的花灯小戏，后受滇戏等大戏影响，花灯戏艺人在改进情节比较曲折复杂的剧目时，也吸收相关曲调加以变化、拓展和翻新，创立了花灯戏新调。

秀山县素称“花灯歌舞之乡”，其花灯戏源于汉族“灯儿戏”，后来融入了秀山土家族、苗族的歌舞表演技巧，发展成为了一种格调新颖、歌舞动人的艺术形式。